« Je suis reconnaissant à Lecce », Samuel Umtiti

Par Antoine Rabito publié le 26 Mai 2023

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L’international français Samuel Umtiti explique pourquoi il est venu à Lecce pour prolonger son enthousiasme pour le football après quatre ans d’emprisonnement à Barcelone.

Le défenseur de 29 ans a été acheté à l’Olympique Lyonnais en 2016 pour 25 millions d’euros dans le but de devenir un rocher dans leur ligne arrière, mais les choses se sont gâtées assez rapidement. Il a finalement été prêté pour une saison à l’équipe de Serie A nouvellement promue, Lecce, qui se bat maintenant pour garder sa place dans l’élite italienne. « C’était comme quatre ans d’emprisonnement à Barcelone, pas seulement sur le plan sportif, mais aussi dans ma vie de tous les jours. J’étais vraiment mal en point, j’ai préféré rester à l’écart de tout le monde. Au début, je me sentais bien et j’ai performé à un haut niveau, mais ensuite j’ai commencé à ressentir une certaine méfiance envers moi et j’ai alors réalisé que personne ne croyait plus en moi.C’était un défi pour moi, j’avais besoin de me sentir apprécié, respecté et simplement utile. Je sais que garantir la sécurité de la relégation n’est pas la même chose que de gagner un titre, mais je suis reconnaissant à Lecce, car j’ai retrouvé mon sourire ici. », a déclaré Umtiti à Canal+ en France.