C’est bien connu, les meilleures choses ont une fin. L’une de celles qui étaient arrivées à la Juventus ces dernières saisons n’a ainsi pas dérogé à la règle. Carlos Tévez quitte le navire pour retrouver “son” Boca Juniors, alors qu’une autre pointure, Mario Mandzukic, vient juste de poser ses valises dans le Piémont.

Choix de cœur avant tout pour Tévez

On ne s’en rappelle peut-être pas mais au cas où, à l’été 2013, la frustration était palpable dans les rangs des tifosi : la Vieille Dame, pourtant championne d’Italie en titre, n’en finissait plus d’essuyer les revers sur le marché des transferts (Higuain, Van Persie, Alexis Sanchez, Jovetic pour ne citer qu’eux). Demi “ouf” de soulagement donc, que l’arrivée de l’Apache : la Juve possédait de nouveau un attaquant en vogue (le premier arrivé depuis Calciopoli en tout cas) qui allait apporter une vraie valeur ajoutée, mais les romantiques, eux, avaient noté que les dirigeants venaient d’offrir sur un plateau le numéro 10 d’Alex Del Piero au mercenaire Tévez, l’homme à la fois brouillé avec les deux Manchester et la sélection Argentine. Les images de Carlitos à la fenêtre du siège du club, son nouveau maillot dans les mains, tel Michael Jackson exhibant sa progéniture au dessus du vide devant les médias, ne sont plus qu’un vague et lointain souvenir. Les doutes et réticences ont été balayées en une poignée de rencontre. Est-il nécessaire de revenir sur ses faits d’arme, commentés ici en long, en large et en travers depuis deux ans ? Quelques chiffres devraient suffire : deux Scudetti, une Coupe d’Italie, une Supercoupe d’Italie, une finale de Champions League, et la statistique personnelle de cinquante buts inscrits. Bref, ne manquent que ce graal européen et un titre de meilleur buteur de la Serie A (qui lui a échappé de peu à chaque fois). Un bilan sportif flatteur, et une réputation de joueur difficile à gérer gommée, voilà de quoi nourrir des regrets au moment de le voir s’en aller. Mais finalement, après avoir clamé il y a quelques années déjà que le pays lui manquait, la trajectoire prise ces jours-ci donne une touche de cohérence à l’ensemble de son parcours, jusque là par moments chaotique. Ils sont peu à retourner dans le club de leurs débuts, de moins en moins même, qui plus la trentaine à peine entamée : le cœur a ses raisons. Il peut ainsi pousser à des choix qui apparaissent comme exotiques (si l’on tient compte de la faiblesse du championnat argentin par rapport au niveau général européen), mais soit. Au revoir et surtout merci d’avoir tenté l’aventure italienne, au moment où les stars ne se bousculent pas pour venir.

Mandzukic, le vrai-faux successeur

En contre partie du départ de Tévez, la Juve a tout de même obtenu… On se doutait bien que les dirigeants n’allaient pas laisser filer leur meilleur buteur contre des clopinettes, même si quelques jours avant, l’arrivée du Croate Mandzukic avait été actée. 19 M € dépensés pour faire venir l’ancien avant-centre du Bayern, qui n’aura passé somme toute qu’une saison à l’Atletico Madrid. Un nom pas forcément aussi clinquant que celui de Tévez, mais un joueur confirmé (une Champions League, deux Bundeliga, une Supercoupe d’Europe, une Coupe du Monde des Clubs, et on pourrait continuer comme ça un moment), international (soixante sélections), avec une réputation de véritable poison pour les défenses adverses. Un homme de caractère également, en bien comme en mal : batailleur à souhait sur le terrain, mais parfois aussi en dehors (quelques accros avec ses coachs Guardiola et Simeone à noter). À voir si Allegri saura canaliser toute cette énergie… Le standing du Croate, qui lui aussi présente des statistiques à 20 buts minimum par saison depuis plusieurs années, est donc relativement proche de celui de Carlitos. Mais de là à en faire son “héritier” à Turin, pas vraiment… Certes Mandzukic affiche un certain nombre de qualités indéniables (joueur de devoir, au service de l’équipe) mais certainement pas un leader technique comme pouvait l’être l’Apache. Nous sommes ici en présence d’un finisseur, qui a besoin de très peu de touches de balle (souvent une seule) pour scorer, mais qui n’est certainement pas capable de raids en solitaire. Le recrutement d’un tel profil tend même à nous faire penser qu’Alvaro Morata prendra une plus grande part dans l’animation offensive l’an prochain (une manière aussi de confirmer la confiance placée en la personne du jeune Espagnol). On espère seulement que l’encadrement a bien réfléchi à deux fois avant d’enrôler la forte tête des Balkans, qui va donc connaître son quatrième club en seulement six saisons. Pas sûr que le miracle Tévez, dont les brouilles avec Roberto Mancini, alors entraîneur de Manchester City, étaient notoires avant son arrivée à Turin, se reproduise à tous les coups.