Freddy Guarin est un milieu de terrain axial endurant mais surtout très physique, même s’il évolue la plupart du temps en tant que relayeur, sa masse musculaire lui permet plus de faire le ménage dans l’entre-jeu plutôt que de virevolter balle aux pieds aux avants postes. Guarin possède une frappe de balle très lourde, ce qui lui permet de marquer de plus de trente mètres, mais a néanmoins un défaut assez paradoxal lié à sa qualité, il frappe trop au but alors qu’il pourrait bonifier son jeu en le simplifiant.

Fredy Guarín débute son parcours professionnel en 2002, sous les couleurs du club colombien de l’Atlético Huila alors qu’il n’a que 16 ans. Alors attaquant, c’est son sélectionneur dans les équipes de jeunes Eduardo Lara qui le fait reculer au milieu de terrain, où il s’imposera définitivement par ses qualités physiques et une envie de tous les instants. Après un passage éclair au prestigieux Boca Juniors, Guarín s’envole pour la France en 2006, où il rejoint les Verts de Saint-Etienne. Le jeune Colombien passera deux ans très prometteurs dans le club stéphanois, sans toutefois s’imposer en tant que titulaire mais sa lourde frappe du droit notamment impressionne, et c’est finalement le FC Porto qui misera sur lui, le faisant signer en 2008. Une expérience couronnée de succès puisqu’il y remportera par deux fois le championnat du Portugal mais surtout la Ligue Europa en 2011, sous les ordres de Villas Boas qui l’utilise continuellement. Le 31 janvier 2012 Guarín vient renforcer les rangs de l’Inter, sous forme de prêt assorti d’une option d’achat estimée à 13,5 millions d’euros. Option qui sera levée malgré des débuts tardifs puisqu’arrivé blessé chez les nerazzurri, son rendement en nerazzurro est alternatif et marqué par de nombreux faux départs. Guarin dispute son premier Mondial avec la Colombie.