Fabiano Santacroce est un défenseur central qui peut aussi évoluer en tant qu’arrière latéral. Né au Brésil de mère brésilienne et de père italien, il débute dans les clubs de jeunes de Brugherio et Bellusco. Adolescent, il rejoint l’Italie et c’est à Côme qu’il termine sa formation. Lors de la saison 2004/2005, il débute sa carrière professionnelle avec son club formateur en Serie C1. Mais le Como fait faillite et, se retrouvant sans club, Santacroce signe à Brescia en 2005. En Serie B, l’italo-brésilien met deux saison à truster une place de titulaire dans son club et confirme tout son talent. Dès lors, les plus grands clubs de Serie A lui font les yeux doux et en janvier 2008, grâce aux bonnes relations qu’entretiennent De Laurentiis et Luigi Corioni, président de Brescia, il signe un contrat de cinq ans à Naples pour une indemnité de 5.5 millions d’euros. Aidé par ses ex-coéquipiers de Brescia, Hamsik et Mannini, son intégration en Campanie est rapide avant que de vilaines blessures aux genoux ne viennent interrompre son ascension et ne l’éloignent pendant presque un an et demi et des terrains. A son retour, il ne parvient pas à s’imposer et décide alors de rejoindre Parma sous forme de prêt durant l’été 2011, mais effectuera une saison moyenne, ce qui n’empêchera pas Parma d’acheter sa copropriété en fin d’exercice. Malheureusement, la descente aux enfers continue avec un temps de jeu réduit, si bien qu’aucune des deux équipes copropriétaires ne fait d’offre, il finit donc entièrement à Parma en juin 2013 puis est prêté à Padova en Serie B dans la foulée. Pensionnaire des équipes de jeunes, Santacroce a été convoqué deux fois en Nazionale sans jamais jouer.