Djibril Cissé est un attaquant atypique et célèbre autant pour les nombreux buts empilés tout au long de sa carrière que pour ses coiffures extravagantes et sa manière de s’habiller. Qu’il soit haï ou adulé, Cissé ne laisse assurément pas indifférent. Attaquant puissant et adroit devant le but, il a marqué dans toutes les positions et dans tous les clubs par lesquels il est passé.

Natif d’Arles, Djibril Cissé est lancé dans le grand bain de la première division par Guy Roux à même pas dix-huit ans et explose littéralement lors de la saison 2001-02 en marquant un quadruplé à Rennes lors de la première journée et en terminant meilleur buteur de D1 (22 buts en 29 matches), ce qui lui vaut d’ailleurs d’être convoqué en équipe de France pour disputer la coupe du monde au Japon et en Corée du sud. Il remporte encore le titre de meilleur buteur deux ans plus tard en inscrivant 26 buts en 38 matches de championnat. Transféré à Liverpool à la fin de cette saison très prolifique, il ne parviendra jamais à réellement s’imposer sous les ordres de Rafael Benitez. Chez les Reds, il se blesse grièvement au tibia-péroné de la jambe droite lors de sa première saison mais revient à temps pour prendre part et remporter la rocambolesque finale de Champions League d’Istanbul face à l’AC Milan. Il inscrit même un doublé lors de la finale de Supercoupe d’Europe face au Bayern à Monaco mais reste trop souvent confiner à un rôle d’ailier droit qu’il n’affectionne guère. À nouveau convoqué pour le mondial en 2006, il est victime de la même blessure connue deux ans plus tôt -à la jambe gauche cette fois- lors du dernier match de préparation des bleus. Malgré une indisponibilité de plus de six mois, l’OM décide de le recruter et relance Cissé tout doucement lors de la deuxième partie de saison 2006-07, durant laquelle il signe la bagatelle de quinze buts en vingt-sept rencontres toutes compétitions confondues.

Sa deuxième saison en bleu et blanc n’est pas moins prolifique (22 buts en 55 matches) mais un rapport difficile avec les supporters marseillais et l’éclosion de Niang le poussent vers la sortie. Il choisit de retrouver la Premier League à Sunderland où il inscrit 10 buts en 35 matches mais l’option d’achat fixée à 11 millions d’euros n’est pas levée pas les Black Cats. L’OM le vend alors au Panathinaikos pour huit millions d’euros où il est accueilli par plus de 3000 supporters à son arrivée à l’aéroport. Ses deux saisons grecques lui font le plus grand bien puisque il rafle deux titres de meilleur buteur, remporte un championnat et une coupe de Grèce et est même sélectionné pour le Mondial Sud-africain. Toutefois, lassé par l’ancrage de la corruption dans le football grec et par la mauvaise attitude des supporters grecs (en particulier de l’Olympiakos) à son égard, il décide de rejoindre la Lazio et ainsi attirer plus facilement l’attention de Laurent Blanc en vue de l’Euro 2012.