Francelino Matuzalem est un milieu de terrain. Joueur de petit gabarit, Matuzalem possède une excellente vision du jeu et une technique balle aux pieds qui lui permettent d’évoluer à tous les postes du milieu de terrain.

Francelino Matuzalem fait ses débuts en tant que professionnel à 17 ans dans l’équipe brésilienne de Vitoria Bahia, avant d’arriver comme beaucoup de sud-américains un peu anonymement en Europe et plus précisément à Bellinzone, en Suisse. Il atterrit par la suite à Napoli et accomplit deux saisons plutôt satisfaisantes au pied du Vésuve, avant de rejoindre Piacenza puis Brescia où il a l’honneur de jouer avec Roberto Baggio. En 2004, le Shakhtar Donetsk offre quatorze millions d’euros pour l’engager et le club lombard profite de cette aubaine pour renflouer ses caisses. En Ukraine, Matuzalem glanera immédiatement un poste de titulaire et deux titres de champion. Il marquera aussi les esprits avec un but extraordinaire inscrit en coupe de l’UEFA d’un magique ” coup du scorpion “. Durant l’été 2007, il est en froid avec ses dirigeants et décide d’utiliser l’article 17 de la FIFA afin de s’engager avec le club espagnol de Saragosse. Aux côtés de Milito, Aimar ou encore Oliveira il ne parvient cependant pas à sauver le club d’une terrible relégation. Durant l’été 2008, il est prêté avec option d’achat (qui sera levée un an plus tard) à la Lazio et devient important au sein de l’effectif biancoceleste, même si des blessures à répétitions le handicapent lors de ses deux premières saisons dans la capitale italienne. Débarquant avec cinq jours de retard lors du stage de préparation d’avant saison 2012-13, Matuzalem est exclu de l’effectif pro puis prêté au Genoa pendant l’hiver. Il s’y relance parfaitement et y reste la saison suivante avant de résilier son contrat et de s’engager avec Bologna relégué en Serie B.